Kitty Marijnissen, wijkmakelaar in de gemeente Oosterhout, laat zien dat maatwerk, vertrouwen en lokaal werken echt verschil maken. Geen standaardoplossingen, maar dichtbij de mensen staan. Dit is haar verhaal.
Kitty werkt vanuit vertrouwen, niet vanuit systemen
Kitty kent de regels van binnenuit: jarenlang werkte ze bij de sociale recherche, waar controle, straf en uitsluiting centraal stonden. Maar dat ging wringen. Ze wilde niet meer vertrekken vanuit wantrouwen, maar vanuit contact en kansen. De overstap naar het werken in de wijk was bewust. Ze begon in Tilburg, nu in haar eigen stad. Vooral in Oosterheide, waar veel gezinnen wonen die de weg naar hulp niet vanzelf vinden, zet ze zich in voor preventie en brede talentontwikkeling.
Vertrouwen geven is niet naïef. Het is nodig om iets in beweging te krijgen. Ik weet wat controle doet met mensen en ook wat er gebeurt als je dat loslaat.
Kitty werkt op straat, in scholen, bij buurtinitiatieven en achter haar bureau samen met een sterk team. Haar werk en vrijwilligersinzet lopen in elkaar over. Of het nu gaat om een jongerenproject of een brug bouwen tussen ouders en jeugdzorg: ze is er niet om het zelf te doen, maar om het mogelijk te maken. Steeds opnieuw stelt ze één vraag centraal: voor wie doen we dit eigenlijk?
Van beleid naar praktijk: luisteren maakt het verschil
Door gesprekken in de wijk werd duidelijk dat algemene communicatie vaak niet werkt. Het kwalitatieve onderzoek naar ouderbetrokkenheid bevestigde dat inzicht. Het gaf zicht op vier typen ouders, ieder met hun eigen zorgen, vragen en voorkeursaanpak. Dat hielp om communicatie en interventies veel gerichter te maken. Geen one size fits all, maar maatwerk. En dat begint bij oprechte aandacht.
Een flyer of appgroep bereikt vooral de ouders die toch al meedoen. Het echte verschil maak je door naast mensen te gaan staan en te vragen: wat heb jij nodig?
Groot denken, lokaal doen
Een grote bijeenkomst over mediawijsheid in het theater liet zien dat niet alle ouders zich aangesproken voelen door een centrale, grootschalige aanpak. Het onderwerp was relevant, maar de vorm maakte vooral duidelijk wie je met zo’n bijeenkomst wel en niet bereikt. Veel ouders komen niet naar dit soort avonden, ongeacht het thema. Die ervaring bevestigde wat ook uit het onderzoek naar voren kwam: voor veel ouders werkt een kleinschalige en lokale aanpak beter. Gesprekken in de eigen wijk, op vertrouwde plekken en met ruimte voor hun eigen vragen sluiten beter aan bij hun dagelijks leven.
Sindsdien kiest Kitty bewust meer voor kleinschalige gesprekken, in de wijk, met ouders en brugfunctionarissen. Geen eenmalige voorlichting, maar duurzame relaties en wederzijds vertrouwen.
Je merkt dat ouders eerder aanhaken als je aansluit bij hun omgeving en hun ritme. Dichtbij huis, met ruimte voor gesprek, dat werkt.
Drempels zie je pas als je dichtbij komt
Een traject als Playing for Success, opgezet door NAC Breda Maatschappelijk, biedt kinderen met extra ondersteuningsbehoefte een waardevolle leerervaring. Maar juist de kinderen die het het hardst nodig hadden, konden niet komen: geen auto, geen OV, te ver weg. Dankzij een harde lobby kwam er geld voor taxivervoer. Nu floreren ook zij.
Het aanbod is inhoudelijk vaak sterk en meestal gratis, maar daarmee bereik je niet vanzelfsprekend alle kinderen. Bereikbaarheid, letterlijk en figuurlijk, maakt het verschil. Als je niet weet waarom sommige kinderen afhaken, bereik je vooral degenen die toch al meedoen. Door vervoer mogelijk te maken, creëer je gelijke kansen en zie je hoeveel dat voor kinderen betekent.
Kleine initiatieven, grote impact
Of het nu gaat om kinderen zonder fiets of jongeren die buiten de boot vallen bij sportactiviteiten: telkens zoekt Kitty samen met een inmiddels heel sterk en hecht team aan collega’s en inwoners naar oplossingen die werken. Zoals de NAC Streetleague, waar vijf scholen in acht teams voetballen op hun eigen veldjes, met jongeren als scheidsrechter en ondersteuning van buurtorganisaties.
We maken er geen groot project van. Geen prestige, geen gedoe. We doen gewoon wat nodig is, samen en met korte lijnen. En dat werkt.